Palerme, capitale italienne de la Culture 2018 et lieu de Manifesta 2018, la biennale itinérante européenne d’art contemporain, est une ville qui a changé définitivement son visage au cours des dernières décennies.
Palerme offre une joie de vivre impressionnante et beacoup d’activités culturelles et artistiques. Un cours d’italien à Palerme vous permettra de découvrir et d’expérimenter cette ville fascinante aux mille facettes, un véritable creuset de cultures aux marges de l’Europe.
Choisi par les Arabes comme capitale de l’île déjà avant l’année 1000, la ville de Palerme a conservé les traces des empreintes de toutes les cultures qui la partagèrent.
Pendant la période musulmane, cette ville est devenue une ville culturelle importante dont les témoignages existent encore aujourd’hui dans le centre-ville. Cette période de commerce et de splendeur se poursuit avec le règne des Normands. En particulier le palais normand et la chapelle palatine.
Durant la période de domination espagnole la ville s’enrichit particulièrement de nouvelles constructions, églises et palais baroques.
Pourtant les Bourbons ont laissé un souvenir extravagant: le Palais Chinois, l’ancienne demeure royale dans un style oriental. À la fin du XIXe siècle, l’Art Nouveau inspire aussi l’architecture de nombreux bâtiments à Palerme. Avec raison, cette ville est la synthèse vivante de l’Orient et de l’Occident.
Visiter Palerme c’est comme traverser des siècles d’histoire et d’art. Phéniciens, Romains, Byzantins, Arabes, Espagnols, tous ont fait de la ville leur maison et l’ont embellie avec ce qu’ils avaient de mieux à offrir. Palerme est aujourd’hui un témoignage extraordinaire de l’âme multiculturelle de la Sicile.
La ville possède l’un des plus grands centres historiques d’Europe.
Il faudrait beaucoup de temps pour explorer toute la ville, c’est pourquoi nous vous suggérons ces que sont selon nous les endroits à ne pas manquer ! Mais notre conseil est aussi de vous perdre dans les rues et ruelles du centre historique, en découvrant les petits coins, les palais, les églises et le côté le plus authentique de la ville.
Le Palais des Normands de Palerme, hier et aujourd'hui siège du pouvoir politique de la ville, est la plus ancienne résidence royale d'Europe. Demeure des rois normands, siège impérial sous Frédéric II de Hohenstaufen, le palais abrite toujours le Parlement sicilien, l'un des plus anciens au monde.
Le joyau le plus splendide de la ville de Palerme, decrit par Guy de Maupassant comme le plus surprenant bijou religieux rêvé par la pensée humaine et exécuté par des mains d'artiste, se trouve à l'intérieur du Palais de Normands. Il s’agit de la Chapelle Palatine, l'un des plus grands chefs-d'œuvre du Moyen-Âge.
La majesteuse Cathédrale de Palerme est l'un des édifices les plus caractéristiques de la ville: son originalité est due à un mélange éclectique de styles. Mosquée musulmane à l'époque islamique, qui avait elle-même remplacé une basilique chrétienne en 1184, elle a été transformée en église-cathédrale après la conquête normande de Palerme.
La Piazza Pretoria est appelée Piazza della Vergogna (Place de la Honte) par les Palermitains, non pas à cause des nombreuses statues de nus qui composent la fontaine, comme on le croit généralement, mais en raison de la forte somme que le Sénat de Palerme a dû débourser pour son achat. Entièrement sculptée en marbre blanc de Carrare, la fontaine est un merveilleux exemple de la Renaissance toscane.
La Piazza Villena ou Teatro del Sole (Théâtre du Soleil) ou simplement Quattro Canti, est le cœur de la ville. Cette place scénographique, considérée comme l'un des plus grands chefs-d'œuvre de l'architecture baroque de la région, a été construite entre 1609 et 1620 et divise le centre historique en quatre parties. Chacun des quatre coins est richement décoré de statues monumentales sur les trois niveaux.
L’église gothique de Santa Maria dello Spasimo est, grâce à un détail vraiment unique, peut-être l'une des églises les plus fascinantes de toute la Sicile: elle n'a pas de toit! Et ce n’est est pas parce qu'elle a été détruite, mais simplement parce que l’église n’a jamais été achévee. Aujourd’hui, l’église, avec sa nef ouverte, est un cadre enchanteur pour des événements théâtraux et musicaux.
Les catacombes des Capucins sont l'un des endroits les plus insolites et les plus dérangeants que l'on puisse visiter. Le lieu n'est certainement pas pour les âmes sensibles et impressionnables, mais il vaut la peine d’être visité. Après tout, on ne voit pas souvent une collection de centaines de cadavres, dont certains sont bien conserves, accrochés aux murs d’une crypte!
Grand symbole de la Belle Époque, le Teatro Massimo de Palerme, le plus grand théâtre lyrique d'Italie et le troisième d'Europe, a été construit au tournant des XIXe et XXe siècles. Palerme était alors à l'apogée de sa splendeur et choisit l'Art nouveau pour donner du prestige à la bourgeoisie enterpreneuriale de l’époque.
Palerme, ce n'est pas seulement la gastronomie, soleil et mer, c'est avant tout culture, histoire et art. L’histoire séculaire a fait de la ville sicilienne un carrefour de peuples et des cultures: les témoignages qu'ils ont laissés sur son sol peuvent être revécus dans ses musées et ses galeries.
Les souvrains normands entourèrent Palerme de somptueux palais connus sous le nom de Solatia, des lieux de plaisir et de délices qu'ils enrichirent de jardins, de fontaines et d'étangs artificiels inspirés de l'architecture islamique la plus sophistiquée, dans l'intention de créer un paradis sur terre. “Voici le paradis terrestre qui s’offre à ton regard, voici le roi glorieux, voici le palais de l’Aziz”
Pour égayer son exil à Palerme au début du XIXe siècle, Ferdinand II de Bourbon fit construire l'excentrique Palazzina Cinese dans la réserve de chasse privée du Parco della Favorita. La passion pour l'art chinois s'est répandue dans toute l'Europe au tournant des XVIIIe et XIXe siècles.
Les célèbres marchés historiques de Palerme sont le lieu où l'on peut découvrir l'âme profonde de la ville, cette saveur moyen-orientale qui la caractérise encore. Situés dans le centre historique de la ville, les marchés sont un mélange indescriptible de couleurs, de voix et d'odeurs extraordinaires.
Au cœur de la ville, le jardin botanique de Palerme offre un lieu d'oasis et de paix à l'écart de l'effervescence de la ville. Une promenade à travers la flore luxuriante: palmiers, arbres géants centenaires et plantes rares du monde entire en font une expérience unique.
Mondello est un lieu au charme extraordinaire, avec sa plage de sable blanc et les majestueuses couleurs caraïbes de la mer, c'est la plage préférée des Palermitains. Jusqu'à la fin du XIXe siècle, ce n'était qu'un petit village de pêcheurs situé près d'un marais insalubre.
"L'église de l'Amiral est l'un des plus prodigieux monuments des Chrétiens... les mots ne suffisent pas à le décrire mais il est difficile de ne rien dire car c'est le plus beau monument au monde". L'or et la magie des couleurs brillantes des mosaïques émerveillent encore aujourd'hui les visiteurs, tout comme elles ont impressionné le voyageur et savant Ibn Djubayr en 1185.
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